O afecto entre Maria Rita e Pedro, ambos de doze anos, nasce quando a menina acompanha o irmão a Lisboa, para cumprir o serviço militar, e o miúdo - lançado na delinquência pelos que julga seus pais - se recusa a furtar a carteira do soldado.
Ameaçado, Pedro refugia-se na casa agrícola de Maria Rita, órfã de pai, onde aprende as virtudes do trabalho.
Os falsos progenitores perseguem-no. Pedro foge, sendo acolhido no Orfanato-Escola de Santa Isabel, onde aprende uma profissão honesta.
Maria Rita espera-o, após ter descoberto o paradeiro do amigo, graças ao seu cão Farrusco...
[Fonte: José de Matos-Cruz, O Cais do Olhar, 1999, p.127]