Um cientista, o Professor Hermes procura descobrir a origem do medo, e decide levar a efeito experiências num palácio desabitado, em Lisboa.
Contrata um paciente, e é o próprio assistente do cientista que, para o efeito, se arvora em fantasma.
A proprietária do palácio em questão fixou-se em Londres, deixando um caseiro como vigilante; a hipótese de o edifício estar "mal ensombrado", leva este à expectativa de um negócio, em que ganhará quatro mil contos...
[Fonte José de Matos-Cruz, O Cais do Olhar, p.120]